Durante sua longa história, os judeus têm vivido nos quatro cantos do mundo. No entanto, apenas a quase mística terra de Sefarad emprestou seu nome a uma significativa parcela do nosso povo. A milenar história dos judeus sefaradim é pouco conhecida, inclusive na Espanha, onde a Coroa Espanhola e a Igreja procuraram, após tê-los expulsado do país em 1492, apagar qualquer traço de vida judaica medieval de suas terras.

Hoje, pouco restou em Sefarad – nome geralmente atribuído pelos judeus à Espanha, mas que, na verdade, abrange toda a Península Ibérica – da glória do judaísmo medieval que floresceu em suas terras. A milenar saga dos judeus dessa origem está enterrada sob séculos de antissemitismo e silêncio; suas belas sinagogas foram convertidas em igrejas e conventos; os cemitérios e bairros judeus, desaparecidos.

Durante 500 anos a trajetória e contribuição dos judeus dessa origem ficaram vivas apenas no coração e na alma dos descendentes dos judeus expulsos da Espanha no final do século 15. Mas, aos poucos, a história dos judeus em Sefarad, que se iniciou na Antiguidade clássica quando o rei Salomão reinava sobre Judá, está vindo à tona. Na própria Espanha tem havido um interesse em trazer à luz essa história e recuperar um patrimônio cultural nacional até então esquecido ou enterrado.

Com esse intuito, inúmeros municípios, onde na Era Medieval viviam judeus, apoiados por historiadores e pesquisadores espanhóis, uniram-se numa entidade chamada Rede de Judiarias da Espanha. O Instituto de Turismo da Espanha, Turespaña, uma agência oficial do Governo espanhol, tem apoiado a Rede de Judairias desde o início, promovendo no mundo todo “los Camiños de Sefarad”. Os nomes das cidades que, até agora, fazem parte dessa Rede nos remetem a nosso passado: Toledo, Tudela y Tui, Barcelona, Avila, Lucena, Lorca, Segóvia, Bejar, Cáceres, Leon, Hervás, Jaén, Lorca, Lucena, Monteforte de Lemos, Plasencia, Ribadavia, Sagunto, Tarazona, Estella-Lizarra. Podemos citar o nome das centenas de grandes rabinos, sábios e cabalistas, poetas e cientistas que viveram nesses lugares, e das importantes obras teológicas que produziram, dos poemas litúrgicos que até hoje os sefardim rezam em suas sinagogas.

Como vamos ver adiante, no decorrer dos séculos Sefarad foi lar de numerosa população judaica. No século 12, estima-se que 90% da população judaica mundial vivia na Península Ibérica. Mas, em 31 de março de 1492, os Reis Católicos, Isabel de Castela e Fernando II de Aragão, publicaram o Edito de Expulsão. O Edito estipulava que a condição sine qua non para que judeus e mouros vivessem em seus domínios era a conversão ao Cristianismo.

No curto prazo de quatro meses, os 275 mil judeus1 que viviam em Sefarad tiveram que escolher entre a conversão ao Cristianismo ou o exílio. A escolha era terrível. Trair sua fé ancestral e seu povo ou abandonar a terra onde seus ancestrais haviam fincado raízes séculos antes do próprio Cristianismo lá se estabelecer. As fontes divergem sobre os números, mas estima-se que 175 mil judeus tenham deixado aquelas terras na primavera e verão do ano de 1492, enquanto outros 100 mil optaram pela conversão. Entre os que escolheram o exílio, cerca de 120 mil foram para Portugal onde, cinco anos mais tarde, seriam convertidos à força por ordem do rei português. Não se sabe quantos entre os conversos permaneceram secretamente em Sefarad, preservando sua religião e identidade. O que sabemos é que, durante o século 16, muitos deles conseguiram fugir para outras terras, onde se juntaram aos exilados.

A expulsão da Espanha e a conversão forçada em Portugal marcam o fim da saga judaica na Península Ibérica. Mais de 400 anos transcorreriam até que os dois países permitissem que um judeu pisasse em Sefarad. Até meados do século 19, qualquer um dos nossos que se aventurasse pela Península Ibérica estaria arriscando sua própria vida.

A identidade sefaradi

Apesar da expulsão da Espanha ter sido uma das últimas de uma longa lista de expulsões que afetaram todos os judeus da Europa na Idade Média, a mesma constitui um capítulo à parte em nossa história. É consenso entre os historiadores o fato de que, em toda a história judaica, não há uma outra identificação como essa e uma ligação tão forte e duradoura de nosso povo com outra terra que não fosse a Terra de Israel.

Como comprova a história dos povos, a identidade sefaradita dos desterrados deveria estar em vias de desaparecer duas gerações após a expulsão. Quando grupos populacionais migram para outros países, os filhos e netos de imigrantes gradualmente abandonam as tradições, hábitos e o idioma “da velha pátria”, adotando os do novo país. Isso, porém, não aconteceu no caso da Diáspora Sefaradi, que orgulhosamente preserva suas tradições há mais de cinco séculos.

Por que, perguntam-se os historiadores, os sefaradim mantiveram tamanha lealdade pela Espanha, um país que os expulsou e perseguiu, implacavelmente, apenas por serem judeus ou descendentes de judeus, e que, até há pouco, sequer reconhecia a grande injustiça que cometera contra nosso povo? O que representa Sefarad? Um lugar idílico envolto em mito?Um profundo orgulho da civilização que existiu em terras ibéricas na Era Medieval? A orgulhosa chama eterna dos trabalhos deixados por seus grandes sábios, rabinos e poetas?

No âmago da autodefinição sefaradita reside a saudade e a lembrança da Idade de Ouro da Cultura Judaica, um período cultural extraordinário surgido durante os séculos 10, 11 e a primeira metade do século 12, enquanto a Península Ibérica esteve sob domínio muçulmano e que os judeus procuraram replicar nos séculos seguintes nos Reinos Cristãos.

Os primórdios

É difícil precisar quando os judeus chegaram à Península Ibérica. O Tanach menciona que, no século 10 a.E.C., eram rotineiras as expedições de mercadores judeus para a Península Ibérica. E o profeta Ovadia utiliza o termo Sefarad quando se refere aos “judeus exilados de Jerusalém”.

Porém, apesar de termos registros sobre a presença judaica na Península Ibérica, as primeiras provas arqueológicas datam dos primeiros séculos da Era Comum, quando havia na Hispania, então uma província do Império Romano, prósperas comunidades judaicas.

A população judaica na região aumentou com a chegada de milhares de prisioneiros judeus que Roma enviara para essa província após suas legiões terem derrotado as rebeliões judaicas, durante as Guerras Judaico-romanas (70 e 135 E.C.). E, nas décadas seguintes, há outro contingente de imigração judaica vinda do Norte da África e do Sul da Europa. Há registros de comunidades judaicas nas regiões de Granada, Córdoba e Sevilha, ao Sul, bem como em Toledo e Barcelona, ao Norte, nos séculos 2 e 3. Documentos dos primeiros concílios da Igreja realizados na Península indicam que os judeus viviam livremente entre os cristãos.

O colapso do Império Romano do Ocidente permite que os visigodos – um grupo de tribos bárbaras germânicas – invadissem a Hispania, no início do século 5. Não há fontes judaicas sobre o período do domínio visigodo, um dos mais obscuros da História Judaica. Tudo o que se sabe é originário de códigos legais e de registros dos Concílios Eclesiásticos visigodos. Da maneira e com a frequência com que os assuntos judaicos são abordados, fica claro que constituíam uma população vasta e influente e, num primeiro momento, “tolerada”.

A situação mudaria depois que Recaredo I, em 589, abandona o Arianismo2 e proclama o Catolicismo religião oficial do Reino. Os judeus são brutalmente perseguidos e sua situação se torna insustentável quando, no ano de 613, o rei Sisebut assina um decreto determinando a conversão forçada de toda a população judaica. Milhares são mortos, outros expulsos ou batizados à força. Esta foi a primeira experiência em Sefarad de conversão forçada em massa e é também o início do cripto-judaísmo, pois a maioria dos judeus passam a viver secretamente sua fé e identidade.

O domínio mouro de Al-Andalus

Quando, em 711, o general mouro Tarik ibn Ziyad invade a Península Ibérica, para todos os efeitos não havia judeus declarados na região. Rapidamente o exército mouro conquista grande parte de Sefarad, que passa a fazer parte do Império Islâmico. Com a chegada dos muçulmanos, os judeus voltam a viver abertamente seu Judaísmo.

A dinastia dos omíadas se estabelece em Al-Andalus – denominação árabe dada à Península, e faz de Córdoba a capital. Governantes liberais que eram, os omíadas criam um ambiente de tolerância onde judeus, cristãos e muçulmanos conviviam em harmonia. Essa convivência possibilitou o florescimento de uma rica cultura cosmopolita e secular, fortemente contrastante com o obscurantismo vigente no restante da Europa, onde apenas a Igreja mantinha exclusivo domínio sobre toda as formas de conhecimento.

Considerados pelos omíadas como sendo um segmento útil e leal da população, os judeus, livres para viver onde quisessem e podendo exercer qualquer atividade econômica, ingressaram no comércio, finanças, política e administração pública. Tornaram-se conselheiros dos califas, diplomatas, generais, médicos, poetas, filósofos, tradutores, astrônomos, cientistas e cartógrafos assim como comerciantes, agricultores e artesãos.

A comunidade judaica de Sefarad acabou se tornando a mais populosa e rica fora da Babilônia, à medida que os judeus vindos da África, do Oriente e das demais partes da Europa se iam estabelecendo em Al-Andalus.

A partir do século 8, o mundo judaico reconheceu que havia uma parte separada do Judaísmo, na Ibéria, que se autodenominava sefardita. É preciso ressaltar-se que a identidade sefaradi surgira séculos antes do estabelecimento da entidade geopolítica conhecida como Espanha – coisa que só se tornaria realidade no final da Idade Média, quando Granada foi conquistada, os muçulmanos subjugados e seus inúmeros reinos cristãos unificados.

O século 10 é de extrema importância para o florescimento da identidade sefardita. No ano de 929, Abd-ar-Rahman III declara o Califado de Córdoba independente de Bagdá. O califa vai fazer de Al-Andalus um importante centro econômico e cultural, onde os judeus iriam participar da prosperidade econômica e efervescência cultural que se seguiria.

O Califado atrai milhares de judeus vindos dos quatro cantos do mundo. Nesse período havia importantes comunidades judaicas não apenas em Córdoba, Granada, Sevilha, Lucena e Toledo, mas em outras 40 cidades, muitas com suas próprias ieshivot. Foi nessa época que os laços que prendiam os judeus de Sefarad às autoridades gaônicas da Babilônia se afrouxaram e o judaísmo sefardita se torna religiosa e intelectualmente independente.

Sob o Califa Abd-ar-Rahman III o Judaísmo sefaradi entrou na chamada Idade de Ouro da cultura judaica. Um grande responsável pelo florescimento de nossa cultura foi Hasdai Ibn Shaprut (915-970). Um dos homens de confiança de Abd-ar-Rahman III, Ibn Shaprut era líder da comunidade judaica de Córdoba, e fundou a famosa ieshivá de Córdoba. Médico e diplomata, Ibn Shaprut traduziu todo o corpo do importante conhecimento médico existente à época, do latim ao árabe. Graças a esse seu trabalho, o califado passa a funcionar como centro científico independente.

Durante a Idade de Ouro da cultura judaica nessas terras, que duraria até primeira metade do século 12, os judeus criaram em Sefarad uma cultura extraordinária, atingindo altíssimos níveis em todos os aspectos do conhecimento religioso e secular. O judaísmo sefaradi combinava elementos que, em outras comunidades e em outra época seriam considerados contraditórios ou conflitantes. Uma total devoção às leis e à tradição judaica e um vivo interesse pela teologia e filosofia judaicas conviviam com uma abertura à cultura geral, ao humanismo e às ciências naturais.

Houve uma proliferação de instituições acadêmicas judaicas e seus membros produziram centenas de obras, tanto no campo da filosofia e teologia judaica como em todos os ramos da ciência e da literatura. A lista dos rabinos, filósofos e poetas que viveram em Al-Andalus é imensa e suas obras se tornaram fundamentais para o Judaísmo. Podemos citar alguns: Solomon ibn Gabirol, Samuel ibn Nagrela Ha-Naguid, Bahya ibn Pakuda, Abraham bar Hiyya, Menahem ben Jacob ibn Saruq, Isaac ibn Shaprut, Judah Halevi, Joseph ibn Zaddik de Córdoba, Abraham ben Meir Ibn Ezra, Benjamin de Tudela eMoses ben Maimon, conhecido, também, como Maimônides ou o Rambam.

Infelizmente o apogeu da cultura hispano-judaica irá coincidir com o crescimento do fanatismo religioso no restante do mundo islâmico. A dinastia dos omíadas desmorona quando berberes islâmicos tomam Córdoba. A ausência de um poder forte permite o estabelecimento em Al-Andalus de uma série de pequenos estados islâmicos. Nas décadas finais do século 11, os almorávidas, berberes islâmicos do norte da África, dominam toda Al-Andalus. Fanáticos e violentos, introduzem na Espanha muçulmana uma intolerância religiosa até então desconhecida.

A situação dos judeus torna-se precária, mas eles tinham muito a oferecer aos novos conquistadores em todos os setores, em particular na área administrativa e diplomática, e, com o tempo, voltam a ter um tratamento favorável. Assim, a primeira metade do século 12 assistiu ao apogeu da Idade de Ouro do Judaísmo sefardita.

O início do fim da vida judaica na Espanha muçulmana ocorrerá com a chegada em Sefarad, em 1146, dos almôadas, uma outra tribo berbere do Norte da África, cujo objetivo era aplicar rigidamente as leis do Corão.

O fanatismo religioso e a intolerância incondicional em relação aos não muçulmanos trouxeram grande sofrimento e destruição para as comunidades judaicas. Pela segunda vez na história de Sefarad, os judeus se veem obrigados – assim como os cristãos – a se converterem desta vez ao Islamismo, sob a ponta de espada. As sinagogas e ieshivot são fechadas e, os judeus, obrigados a usar roupas que os diferenciassem do restante da população.

As comunidades judaicas do sul da Espanha não conseguiram sobreviver à perseguição. Muitos judeus, entre os quais Maimônides, fogem para a África do Norte à procura de governantes muçulmanos mais tolerantes; outros fogem para o norte da Espanha, então sob domínio cristão.

Sob domínio cristão

Os muçulmanos jamais conseguiram dominar toda a Península, que, desde o século 9, estava dividida entre reinos cristãos, ao Norte, e o domínio islâmico, ao Sul. E, no início do século 11, os cristãos retomaram as tentativas de reconquistar a Península Ibérica.

Durante os quase 200 anos da chamada Reconquista surgiram na Península importantes Reinos Cristãos, sendo os principais: Navarra, Castela, Aragão, Leão e Portugal.

Durante esse período da Reconquista os judeus ibéricos estavam em constante movimento. À medida que os mouros se defrontavam com o inimigo cristão, tornavam-se mais intolerantes em relação aos não-muçulmanos. Cada vez mais perseguidos e encurralados, os judeus procuram refúgio entre os cristãos que, naquele momento histórico, representavam o menor perigo. Assim sendo, trocaram o domínio islâmico, onde reinava uma intolerância ativa, pelo domínio cristão, apesar do enraizado antijudaísmo que reinava entre seus membros.

Nos primeiros estágios desse período, os judeus eram perseguidos, mas os governantes cristãos logo perceberam que a presença judaica era vital para a continuidade da vida urbana e econômica nas áreas reconquistadas. Fluentes em árabe, assim como nos vernáculos utilizados nos Reinos Cristãos, os judeus eram os únicos que podiam agir como intermediários entre muçulmanos e cristãos. Criou-se um tácito acordo: enquanto as populações cristãs cuidavam da agricultura e do pastoreio e os nobres dos assuntos de guerra, os judeus cuidavam da reorganização do Estado e da economia.

À medida que iam conquistando novos territórios, os reis cristãos oferecem aos judeus a proteção real e isenções fiscais. E, precisando repovoar as áreas conquistadas, os reis concediam terras aos que se estabeleciam em seu território. Alfonso V de León (999-1027), por exemplo, atraiu judeus oferecendo terras, privilégios e liberdade. Na cidade de Léon os judeus atuavam na agricultura e viticultura, bem como no comércio têxtil e de pedras preciosas. Em Barcelona, tornaram-se importantes proprietários de terras, chegando mesmo a possuir cerca de um terço das propriedades do condado.

Precisamos lembrar que até o final da Idade Média, a Península Ibérica era composta de inúmeras monarquias cristãs, independentes e rivais. E, cada um de seus governantes, em cartas de direitos (fueros), determinava os direitos, “privilégios” e obrigações da população judaica que vivia em seus domínios. Os reis não tinham interesse em interferir na estrutura interna, autônoma e independente, das comunidades judaicas – conhecidas como aljama, mantendoo nome em árabe. O que lhes interessava era o montante de impostos pagos pelos judeus ao Tesouro Real. Os direitos e privilégios eram, porém, meras concessões que podiam ser revogadas ou alteradas num piscar de olhos – uma situação que aconteceu em muitas ocasiões, em decorrência de pressões da Igreja ou da população cristã, que via o poder dos judeus como ofensivo e contrário à doutrina da Igreja.

Apesar do profundo antijudaísmo existente nos Reinos Cristãos, quando comparado com o resto da Europa eles ofereciam relativa segurança e estabilidade, bem como grandes oportunidades para os judeus. E, a partir do final do século 12, cresce o número daqueles que se refugiam nos Reinos Cristãos. Cresce também a esperança de ser possível reconstruir na esfera cristã o modo de vida que prevalecera em Al-Andalus, pois eles eram acolhidos de braços abertos pelos Reis.

Muitos judeus que haviam servido nas cortes dos califas passam a ocupar cargos importantes nos Reinos Cristãos. Os monarcas consideravam os judeus “confiáveis”, pois não representavam um perigo em termos políticos, como era o caso dos cristãos que podiam se aliar a outros reis ou nobres e tentar derrubá-los. Tampouco constituíam uma ameaça militar, como era o caso dos muçulmanos que poderiam vir a se aliar às forças mouras.

Cultos e dominando vários idiomas, os judeus tornaram-se conselheiros, administradores financeiros, inclusive de ordens religiosas católicas. Passaram a exercer as funções de diplomatas e intérpretes. Eram os únicos capazes de traduzir rapidamente os textos árabes para o idioma castelhano e catalão.

Essas atividades de tradução atingiram seu pico no reinado de Alfonso X de Castela, conhecido como “o Sábio” (1221-1284), em virtude de seu interesse nos estudos. Este rei convida os judeus para sua corte, com a missão de traduzir trabalhos do hebraico e do árabe. E estes tradutores judeus precisaram criar uma linguagem castelhana que pudesse acomodar a nova Filosofia e Ciência, uma vez que nem o espanhol vernacular ou o latim falado à época possuíam vocabulário adequado para os novos conceitos. Os judeus tornaram-se uma ponte cultural e uma das principais forças da vida cultural judaica na Europa, além de constituírem um vínculo vital para a transmissão de obras clássicas gregas e romanas, assim como islâmicas, para a Europa cristã.

Nos Reinos Cristãos o status social e econômico dos judeus rapidamente voltou a ser o que havia sido em Al-Andalus levando, no entanto, mais tempo para que a vida cultural voltasse a florescer. Contudo, não tardaram a surgir os comentaristas talmúdicos, bíblicos, haláchicos, os cabalístas e os poetas que produziram obras que influenciam até hoje todo o mundo judaico. Entre eles podemos citar: Moses ben Nachman, conhecido, também, como Nachmanides, ou o Ramban, Moses de Léon, Abraham ibn Daud de Toledo, Isaac ibn Sid, Solomon ibn Verga.

A vida judaica nos Reinos Cristãos

Protegida pela atitude benevolente dos Reis, a vida judaica floresce e toma corpo, dando origem a grande número de importantes e ricas comunidades nos Reinos Cristãos.

O rei Alfonso VI de Leão e Castela, o Bravo (1037-1109), é um dos tantos exemplos da atitude dos monarcas cristãos em relação à população judaica. Após reconquistar Toledo, em 1085, Alfonso VI não apenas garante aos judeus igualdade de direitos, mas lhes concede direitos desfrutados apenas pela nobreza. No século 10 e 11, os governantes de Castela outorgam aos judeus, em muitos aspectos, condições de igualdade em relação aos cristãos, alguns chegando a exercer autoridade considerável sobre a própria população cristã.

O grande favoritismo pelos judeus do rei Alfonso VI, o Bravo, rei de Leão e Castela (1043-1109) despertou o ódio dos cristãos, bem como várias advertências papais. O exemplo de Alfonso VI em relação aos judeus foi seguido nos Reinos de Aragão e Navarra. Porém, mesmo nesse período, o antijudaísmo da população e as tensões latentes vão minar a situação favorável a nossos irmãos em Castela e Aragão.

Em Castela, durante o reinado de Alfonso VIII, o Nobre, os judeus chegam a exercer uma influência ainda maior. O rei permitiu aos que viviam em Toledo a construção da Sinagoga Ibn Shushan, hoje Santa María la Blanca. Em estilo arquitetônico mudéjar3, a sinagoga foi inaugurada em 1180. Na segunda metade do século 15, foi convertida em Igreja e atualmente é um museu. Em 2013 a comunidade judaica de Toledo pediu ao Arcebispo Católico Romano, Dom Braulio Rodriguez Plaza, a transferência e custódia do local para eles. Comunicaram oficialmente que seu interesse não era recuperar Santa María la Blanca como local de culto, mas como “gesto simbólico”. No entanto, até hoje a Igreja Católica não atendeu sua solicitação.

No século 13, os judeus haviam alcançado posições de grande poder político, econômico e social muitas vezes superior aos cristãos. À medida que crescia a importância da população judaica crescia também o ressentimento dos cristãos em relação ao poder alcançado por seus membros. O papado passou a pressionar os governantes pedindo a adoção de medidas mais duras contra eles, mas, cientes do valor dos judeus nas finanças de seus reinos, os reis não cediam às pressões. Entre outros, estima-se que entre 35 e 60% dos recursos de cada reino fossem provenientes de impostos pagos pela população judaica.

A história da Península Ibérica chegou a um ponto crucial quando, no século 13, Ferdinando III (1217-1252), de Castela, e Jaime I (1213-1276), de Aragão, concluem a Reconquista. Nas cidades conquistadas, Ferdinando III encorajou os judeus a usarem seus talentos a serviço da Coroa, além de lhes conceder terras após conquistar Sevilha. E, apesar da proibição da Igreja à construção de novas sinagogas, ele permitiu que os judeus de Córdoba construíssem uma nova sinagoga, magnífica. Erguida em estilo mudéjar, a Sinagoga de Córdoba foi inaugurada em 1315.

É difícil caracterizar a vida judaica nos anos que se seguiram ao término da Reconquista, mas as determinações legais do período, apenas moderadamente favoráveis à população judaica, sinalizam o início do fim de uma era de tranquilidade e tolerância religiosa em Sefarad.

Ao longo do século 13, as atitudes contra os judeus tornam-se mais abertas e constantes e há um fortalecimento do poder da Igreja que queria neutralizar os benefícios concedidos aos judeus. Inúmeros padres e frades percorrem a Península proferindo sermões inflamatórios contra eles, retratando-os como verdadeiras “encarnações do diabo”, ou, no mínimo, seus parceiros no mal, seres malignos que “tramavam constantemente a destruição do Cristianismo”. Esse retrato extremamente danoso se foi disseminando por toda parte – na arte e nos ornamentos arquitetônicos, na música e na literatura, assim como nos cortejos religiosos, nos sermões semanais e nos rumores espalhados pelos padres.

Em tal atmosfera, não surpreende que os judeus recebessem a culpa por todo tipo de desastres naturais. Quando, em 1348, a Peste Negra varreu a Europa matando um terço da população, os judeus são acusados de espalhar a doença envenenando os poços. Isto, mais a profanação da hóstia e o libelo de sangue foram as acusações antissemitas mais graves contra eles durante o período medieval. Pouco depois, explodiria a violência em Barcelona e outras cidades da Catalunha. Contudo, os judeus de Sefarad não são alvo do tipo de perseguições que sofreram seus irmãos no resto da Europa.

O crescente antijudaísmo não impedia os reis cristãos de manter judeus a seu serviço nem tampouco de conceder privilégios a seus súditos da comunidade judaica. Em Castela, por exemplo, Pedro I, o Cruel (1334 -1369), deu a permissão a Dom Samuel Meir ha-Levi Abulafia, seu tesoureiro-chefe, de construir uma sinagoga particular em Toledo, em 1357. Erguida em estilo mudéjar foi posteriormente chamada de El Transito. Mas, a intolerância religiosa se alastrava rapidamente e a região mais tolerante da Europa, onde muçulmanos, cristãos e judeus viviam lado a lado, torna-se, no século seguinte, a mais intolerante de todas.

Os pogroms de 1391

Em junho de 1391, a violência antijudaica explode em Sevilha e espalha-se rapidamente. Os cristãos oferecem aos judeus uma única saída para escapar da morte: a conversão. Em Castela poucas comunidades foram poupadas e a comunidade judaica de Aragão apenas escapa da total destruição graças à intervenção do Rabi Hasdai Crescas (c. 1340-1410), uma das principais autoridades rabínicas de seu tempo

Variam as estimativas sobre o total da população judaica que vivia em Sefarad no final do século 14, mas os historiadores acreditam que, quando a calma foi restaurada – um ano após os massacres – cerca de 100 mil haviam sido mortos, outros 100 mil se convertido e apenas 100 mil haviam sobrevivido como judeus. Até meados de 1415 houve outras 50 mil conversões.

O judaísmo espanhol jamais voltaria à condição que desfrutava antes de 1391. Sobreviveria durante mais um século devido à determinação dos monarcas de Castela e Aragão em proteger as comunidades judaicas, e ao reconhecimento dos pequenos centros urbanos de que lhes era favorável a presença de uma comunidade judaica.

Uma fonte de prolongada angústia para os judeus e de antagonismo por parte da população cristã era a presença dos novos convertidos, conhecidos como conversos. O conceito de limpieza de la sangre (pureza de sangue) passa a ser incorporado na vida espanhola. Para um cristão “provar sua pureza de sangue” era preciso comprovar que não havia nenhum judeu em sua linhagem. A política de limpieza de la sangre será adotada primeiramente, em 1449, em Toledo, com o banimento de cargos oficiais dos conversos e seus descendentes.

Querendo “preservar” os cristãos de toda e qualquer “contaminação” judaica, a Igreja colocava um número cada vez maior de obstáculos na interação entre eles e os cristãos, provocando, assim, o isolamento cada vez maior da população judaica.

Em 1412 novas leis são outorgadas no Reino de Castela e Leon visando minar a vida econômica dos judeus e restringir as relações entre a população crista e a judaica. Para separá-los fisicamente, as autoridades despejaram os judeus de seus bairros. Em meados do século 15, ainda havia numerosas comunidades nas principais cidades (Sevilha, Toledo, Burgos), mas os judeus estavam mais dispersos por várias cidades menores.

A história dos judeus na Espanha vai entrar em sua etapa final em outubro de 1469, quando Isabel de Castela se casa com o príncipe Fernando de Aragão. Em 1474, Isabel ascende ao trono de Castela e, cinco anos depois, Fernando se torna rei de Aragão. De 1479 em diante, o casal governa o que era, de fato, um único reino. E, uma vez consolidada sua posição política, os Reis decidiram agir para resolver a questão dos conversos e da “contaminação” judaica. Treze anos mais tarde, em 1492, os Reis vão expulsar os judeus de Sefarad, brutalmente desarraigando uma extraordinária minoria que tanto contribuíra para a civilização, bem como à economia do que iria se tornar a nação espanhola.

1  Não se conhece, ao certo, o número de judeus que viviam em Sefarad em fins do século 15. Alguns historiadores calculam em 200 mil; outros chegam a 350 mil.

2 O Arianismo é uma heresia cristã antitrinitária fundada no século 4 a.E.C. por Ario, um presbítero cristão de Alexandria, no Egito.

3A arte mudéjar que se desenvolveu entre os séculos 13 e 16 na Península Ibérica combina e reinterpreta estilos artísticos cristãos (românico, gótico e renascentista) com a arte islâmica

Na próxima edição, Morashá continuará com este vibrante relato da vida de uma das mais intensas comunidades judaicas da Idade Média.

Morashá agradece o apoio e contribuição da Rede de Judiarias na confecção desta matéria, bem como na cessão das imagens que a ilustram.

BIBLIOGRAFIA

Cohen, Malcolm, A Short History of the Jews in Spain, eBook Kindle

Gerber, Jane S., The Jews of Spain, eBook Kindle